Das Refraktometer ist eine Messeinrichtung zur Bestimmung des Brechungsindexes (Brechzahl) von optischen Medien. Dabei wird meist die Brechung (Refraktion) oder die Totalreflexion des Lichtes ausgenutzt. Bekannte Refraktometer sind beispielsweise:
- Abbe-Refraktometer
- Pulfrich-Refraktometer
- Wollastons-Refraktometer (1802)
Auf diesem Prinzip basieren Geräte zur Bestimmung der Reife des Weines, des Frostschutzes von Kühlflüssigkeit oder aber der Säuredichte des Elektrolytes einer Batterie. Ebenso kann so der Anteil gelöster Substanzen, z.B. die Salinität von Meerwasser gemessen werden.